IKAN TERKECIL DI DUNIA

                                                                                                                                                                           

       Ikan ini disebut golongan Paedocypris, yang biasanya ditemukan di rawa-rawa tanah gambut berair asam di Asia Tenggara khususnya Malaysia dan Indonesia. Paedocypris adalah genus ikan dari suku Cyprinidae (karper dan kerabatnya). Sampai saat ini sudah ditemukan tiga spesies Paedocypris, yaitu Paedocypris carbunculus, Paedocypris micromegethes, dan Paedocpris progenetica yang sudah diklaim sebagai spesies ikan terkecil di dunia. Paedocypris progenetica ditemukan di daerah rawa-rawa tanah gambut berwarna gelap di Pulau Sumatera, sedangkan Paedocypris micromegethes di rawa-rawa tanah gambut di Sarawak, Kalimantan. Ukuran ikan ini saat usia dewasa adalah 7,9 mm, dan pernah ditemukan individu terbesar dengan ukuran 10,3 mm. Dengan ukuran yang sangat kecil ini, Paedocypris dapat bertahan hidup ketika kekeringan ekstrim, karena mereka dapat hidup di genangan air sisa yang sedikit dan asam (dengan pH serendah 2,9, yaitu 100 kali lebih asam dari air hujan ). Habitat mereka ini juga dapat terancam jika adanya kebakaran hutan, penebangan hutan dan hutan digunakan sebagai perkebunan. Makanan Paedocypris adalah plankton yang hidup di dekat dasar rawa. Taukah kalian, bahwa ikan ini tidak memiliki tulang kepala dan hanya bertelur sedikit.

MELIHAT MATAHARI DI TENGAH MALAM

       Menurut kalian bisa tidak kita melihat matahari di tengah malam? Secara logika, mustahil kan? Tetapi di daerah hampir mendekati Kutub Utara dan Kutub Selatan, matahari tidak terbenam selama beberapa bulan pada musim panas. Makanya bagi kalian yang suka berkeliling dunia, kalau mau ke sana waktu musim panas saja, biar bisa lihat matahari di tengah malam. Kan keren tuh!! Tau Negara Finlandia? Pasti kalian tau dong. Finlandia ini waktu siangnya adalah 24 jam setiap hari (siang sepanjang hari). Ini dapat terjadi karena kecondongan bumi. Tempat seperti Negara Finlandia ini disebut kawasan matahari tengah malam. Jadi, ketika satu kutub mengalami waktu siang sepanjang hari, maka kutub yang satu lagi gelap di pertengahan musim dingin karena matahari tidak terbit langsung.

Laut Mati

       Kalau dilihat sekilas, sepertinya hanya danau biasa. Tetapi danau ini merupakan danau terdalam di dunia dengan kedalaman 799 m di bawah permukaan laut dan diberi nama laut mati. Kok bisa diberi nama laut mati ya? Karena laut mati mengandung kadar garam yang sangat tinggi yaitu 9 kali lebih pekat dari air laut biasa, sehingga makhluk hidup seperti ikan tidak dapat hidup di sini. Laut mati adalah dataran terendah di dunia yang terletak di perbatasan Israel dan Jordania, dan membentang di lembah retakan Jordania. Sejak dulu material yang terdapat pada laut mati digunakan untuk mempercantik kulit, melancarkan sirkulasi darah dan dapat membentuk kesehatan dengan cara mengoleskan lumpur yang terdapat pada laut mati ke sekujur tubuh. Di laut mati ini manusia tidak bisa tenggelam alias dapat mengapung. Jadi, jangan khawatir tenggelam di danau terdalam di dunia ini ya..

Planet Apa yang dapat Mengapung di Atas Air?

       

       Planet ini merupakan  planet terbesar kedua setelah Jupiter, berevolusi dalam waktu 29,46 tahun (wah, lama banget ya!!), berotasi dalam waktu yang sangat singkat yaitu 10 jam 14 menit, hingga tahun 2006 planet ini diketahui memiliki 56 satelit alami. Pada tahun 1979 pesawat Pioneer 11 mengunjungi planet ini dan mengambil gambar, namun hasilnya kurang jelas. Lalu tahun 1980 dan 1981 dikunjungi berturut-turut oleh Voyager 1 dan Voyager 2 dan berhasil mengambil gambar dengan resolusi tinggi. Ada yang tau planet apa ini? Ya, ini adalah planet Saturnus atau yang dikenal juga dengan planet bercincin. Planet ini dapat mengapung di air karena massa jenis rata-rata planet Saturnus adalah 0,6873 g/cm³ yang lebih kecil dari masa jenis air. Kalian pastinya sudah tahu kan, jika massa jenis suatu benda lebih kecil dari massa jenis air maka benda tersebut akan mengapung. Jika ada kolam raksasa berisi air, mungkin planet ini akan mengapung ke sana ke mari. Wah, kayaknya keren tuh!! Planet ini terdiri dari beribu-ribu cincin, sehingga terlihat sangat unik dan indah. Sejauh ini diperkirakan cincin-cincin itu terbentuk dari bongkahan-bongkahan es meteorit. Cincin ini diamati pertama kali oleh Galileo pada tahun 1610.

Serangga dengan Organ Tubuh yang Luar Biasa

                                                                                                                                                                                      

       Ada jutaan serangga di seluruh dunia, bahkan tak sedikit yang belum diberi nama. Serangga-serangga tersebut memiliki organ tubuh masing-masing yang digunakan mereka untuk melindungi diri dari para pemangsa, untuk melestarikan populasinya atau segala sesuatu yang menunjang hidupnya. Semua itu bukanlah kebetulan seperti yang ada pada teori evolusi, melainkan ciptaan luar biasa dari Allah SWT, Tuhan semesta alam. Berikut ini beberapa serangga dengan organ tubuh yang luar biasa :      

1. Kumbang Pembom (Bombardier Beetle)

       Ada yang sudah pernah mendengar atau bahkan melihat kumbang pembom? Mungkin kalian sudah pernah melihatnya walaupun hanya di layar televisi. Serangga ini memiliki senjata gip yang sangat canggih pada tubuhnya dengan panjang kurang lebih 2 cm. Jika terancam oleh musuh, serangga ini akan menghasilkan larutan bening yang panas mendidih. Melalui lubang di belakang tubuhnya, dia menyemprot zat kimia ini ke arah musuhnya. Pasti kalian bingung, bukannya zat kimia itu panas mendidih? Tapi mengapa kumbang pembom tidak terluka? Tenang saja, bagian tubuh penghasil zat kimia ini dilapisi bahan tahan panas.  Zat kimia ini berasal dari reaksi kimia rumit di tubuhnya. Jika satu saja bagian dari kumbang pembom hilang atau rusak, maka sistem tersebut tidak akan bekerja dan kumbang pembom akan musnah.

2. Kumbang Kura-Kura

       Serangga ini memiliki ukuran yang sangat kecil, bahkan lebih kecil daripada si kumbang mungil ladybird. Pertahanan diri serangga kecil ini bergantung pada kaki dan tempurungnya. Jika ada musuh yang mendekat dan mengancamnya, dia akan menarik kaki dan antenanya masuk ke dalam tempurung dan menempel erat di permukaan tempat serangga itu berdiri. Bagian tempurungnya dirancang dengan memiliki tempat untuk menyimpan kaki dan antenanya, sehingga mustahil untuk dibolak-balikkan. Semut sebagai mangsa kumbang kura-kura, hanya dalam waktu kurang dari 1 menit sudah menyerah. 

3. Kunang-Kunang  

       Kalian pastinya sudah sangat mengenal kunang-kunang bukan? Ya, biasanya terlihat di malam hari dengan cahaya khasnya. Tahukah kalian berasal dari manakah cahaya itu? Cahaya itu berasal dari lapisan paling bawah kunang-kunang yang selnya menghasilkan zat mudah terbakar, lalu bereaksi dengan oksigen di bawah kendali enzim . Cahaya tersebut sangat penting  untuk kelestarian kunang-kunang, agar mereka dapat membedakan jenis kelamin masing-masing. Cahaya pada kunang-kunang lebih terang daripada cahaya bola lampu buatan manusia. Jika bola lampu buatan manusia hanya dapat mengubah 5% energi yang diterima sebagai cahaya dan 95% sisanya dilepaskan sebagai panas, sedangkan pada kunang-kunang 98% energi yang diterima sebagai cahaya dan 2% sisanya dilepaskan sebagai panas.

MACAM-MACAM BUNGA YANG DAPAT DIKONSUMSI

           

       Di luar negeri seperti Negara Cina, Timur Tengah dan India, sudah banyak jenis-jenis bunga yang dikonsumsi. Bagaimana kalau di Indonesia terutama Jakarta? Itu pastinya sesuatu yang baru. Di restoran-restoran besar bunga selain sebagai garnish untuk mempercantik hidangan juga dapat dikonsumsi. Bunga yang dapat dikonsumsi ini bernama ‘Edible Flowers’, yang jenisnya sering ditemukan antara lain Lilac, Mint, Lavender, Arugula, Basil, Citrus dan masih banyak lagi. Tetapi hati-hati dengan bunga Akelei (Aquilegia), Christrose (Schneerose, Helleborus), Eisenhut (Aconitum), Fingerhut, Goldregen (Laburnum anagyroides), Herbstzeitlose (Colchicum autumnal), Maiglockchen (Convallaria majalis), Oleander, dan Pfaffenhutchen (euonymus europaeus) tidak dapat dimakan karena beracun. Agar bunga dapat dikonsumsi pastinya ada tekhniknya yaitu pengeringan, pembekuan, dan proses perendaman di minyak. Bagi kalian pecinta kuliner, jika menemukan bunga di piring sajian kalian saat di restoran, jangan heran karena bunga itu dapat dikonsumsi. Berikut uraian singkat tentang beberapa jenis ‘Edible Flowers’ yang dapat dikonsumsi :

      1. Arugula (Eruca vesicaria ssp. sativa)

       Arugula (Eruca vesicaria ssp. sativa) merupakan tanaman tahunan yang dapat dimakan. Umumnya dikenal sebagai roket, Roquette, rucola atau arugula, atau disebut juga roket liar. Spesies Eruca ini merupakan asli wilayah Mediterania, dari Maroko, Portugal Timur, Lebanon dan Turki. Tanaman ini memliki bunga yang kecil dengan kelopak berwarna putih krem dengan urat ungu dan benang sari kuning, tangkai berwarna ungu tua,  sedangkan sepal akan muncul ketika bunga mekar. Bunga dan daunnya memiliki rasa seperti lada, beberapa biji-bijinya dapat dimakan. Bunga ini biasanya digunakan dalam salad, sering dicampur dengan sayuran lain dalam Mesclun. Di setiap negara penggunaan tanaman ini berbeda-beda, di Italia digunakan dalam Pizza atau digunakan dengan pasta / daging, di Littoral Slovenia sering dikombinasikan dengan kentang rebus atau sebagai sop dan sering disajikan pula bersama keju Burek terutama di Kota Koper.

2. Chicory

       Merupakan tanaman agak berkayu, bunganya memiliki warna biru cerah, jarang ditemukan berwarna putih atau merah muda. Biasanya daun digunakan untuk salad, akarnya sebagai pengganti kopi dan adiktif, ada juga yang dipanggang. Daun, kelopak bunga dan kuncup chicory biasanya pahit, tetapi kepahitan itu dihargai dalam masakan Liguria di daerah seperti Liguria, Puglia Italia, Catalonia (Spanyol), Yunani dan Turki. Masakan Liguria ini dikombinasikan dengan daun sawi putih dan kacang fava yang dihaluskan. Dengan merebus dan membuang airnya akan mengurangi rasa pahit, setelah itu daun sawi putih ditumis dengan bawang putih, ikan teri dan bahan lainnya. Sayuran yang dihasilkan biasanya digabungkan dengan pasta atau daging.

3.  Anise Hyssop (Agastache foeniculum)

       Biasanya disebut hisop adas manis, yang merupakan spesies tanaman abadi dalam keluarga mint (Lamiaceae). Hyssop adalah genus dari 10-12 genus spesies herba atau semi kayu, yang merupakan tanaman asli Mediterania timur ke Amerika Tengah. Masing-masing bunga dan daunnya memiliki citra rasa gula-gula (licorise) dan anise (minyak adas manis) yang digunakan sebagai bumbu dan teh. Biasanya bunganya berwarna biru-violet yang akan menjadi lebih berwarna menuju ujung bunganya yang berbentuk tabung.  

4. Chamomile (Chamaemelum nobile)

       Merupakan tanaman tahunan yang biasanya ditemukan di ladang dan di sekitar kebun atau lahan budidaya. Biasanya berbunga pada bulan Juni dan Juli. Bunganya kecil berwarna putih dengan tonjolan di tengah berwarna kuning, sehingga mirip dengan daisy (aster) yang ditemukan di Eropa, Amerika Tengah dan Argentina. Memiliki aroma dan rasa yang manis dan sering digunanakn sebagai perasa makanan atau bisa juga untuk teh. Bagi yang alergi terhadap ragweed mungkin akan alergi pula terhadap chamomile.

5.  Borage (Borago officinalis)

       Disebut juga bunga bintang (star flower), yang merupakan herbal tahunan dari Suriah. Tumbuhan ini di seluruh batang dan daunnya berbulu, bunganya sempurna dengan lima kelopak segitiga lancip yang membentuk seperti bintang dan memiliki rasa seperti mentimun. Bunga yang sering ditemukan berwarna biru, tetapi ada juga yang berwarna merah muda ataupun putih. Sayuran segar tanaman ini digunakan sebagai salad, sop atau hiasan. Di Jerman borage digunakan sebagai resep saus hijau (GrÜne Soße) yang dibuat di Frankfurt , sedangkan di Italia digunakan sebagai pengisi pasta raviolo tradisional dan pansoti. Di Polandia tadinya digunakan sebagai Pimms sebelum diganti dengan mint atau kulit mentimun, tetapi sekarang digunakan sebagai bumbu acar. 

6. Calendula/Marigold (Calendula officinalis)

       Mungkin merupakan tanaman asli Eropa Selatan karena dalam sejarah budidayanya belum jelas asal tepatnya tanaman ini. Daun calendula lonjong lanset, berbulu di kedua sisinya dan bunganya berwarna kuning keemasan. Jika tanaman ini tumbuh pada tempat yang cocok, bunga-bunganya akan mekar setiap tahun. Bunga ini enak untuk dimakan dan biasanya memiliki rasa seperti lada, tajam dan pedas. Sering digunakan untuk menambah warna dan sebagai potherb pada salad, sebagai pengganti kunyit dan ditambahkan ke piring sebagai hiasan sehingga hidangan semakin terlihat menawan.

7. Bee Balm (Monardo Didyma)

       Merupakan tanaman asli Amerika Utara bagian timur dari Maine Barat ke Ohio dan selatan ke utara Georgia. Diberi nama Bee Balm (Monardo Didyma) karena baunya mirip dengan jeruk bergamot, yang nama ilmiahnya datang dari Nicolas Monardes. Memiliki bunga yang berwarna merah dan rasanya seperti mint. Biasanya bunga ini digunakan untuk membumbui teh Earl Grey yang berasal dari jeruk bergamot (buah jeruk Mediterania). 

8. Anyelir (Dianthus caryophyllus)

       Disebut juga bunga teluki atau cengkeh merah muda, yang merupakan tanaman dari daerah Mediterania. Daunnya berwarna hijau keabu-abuan atau biru kehijauan, bentuknya ramping bisa mencapai 15 cm. Bunganya berwarna merah muda cerah, tetapi ada juga yang merah, putih, kuning dan hijau. Kelopaknya manis, bunganya berasa sama seperti aromanya yang wangi dan manis.

9. Angelica

       Bunga angelica berwarna putih atau putih kehijauan dan ada juga yang berwarna biru-lavender sampai mawar tua, tergantung varietasnya. Memiliki cita rasa seperti gula-gula dan biasa digunakan sebagai penyedap makanan. Adapun yang menggunakan akarnya untuk dimakan dan batang muda angelica yang berwarna hijau untuk bahan dan perasa kue. Akar dan bijinya digunakan sebagai perasa gin, sehingga memberi rasa yang berbeda pada minuman seperti Chartreuse.